Det här ämnet har det skrivits mängder av böcker om, och det är inte särskilt konstigt. Mat är verkligen ett av de mest grundläggande behoven hos barn precis som hos oss vuxna, men med barn kan det onekligen innebära mer kämpande beroende på ålder, vanor och personlighet. När det handlar om nyfödda och spädbarn ligger fokus mest på att få igång amningen ordentligt, om du som mamma väljer att amma. Men från cirka fyra månaders ålder är det dags för barnet att få sina första smaksensationer från riktig mat. Det är precis vad det låter som – att få sensationen av mat istället för riktiga portioner, även om de är små. Att äta är något barn måste lära sig; det är inget som kommer automatiskt, utan de måste lära sig hur tungan och käkarna ska röra sig och hur man till slut tuggar. Det handlar alltså om att både lära sig att äta rent motoriskt, men också att lära känna smaker och konsistenser de aldrig varit med om tidigare. Lyckligtvis är de flesta barn nyfikna på mat så ta vara på det som förälder, däremot har de ofta en period runt tvåårsåldern som kallas neofobi där de blir mer misstänksamma mot exempelvis nya smaker. Så passa
på tidigt och introducera en stor variation av smaker och konsistenser. Försök ge så näringsrika smaksensationer som möjligt, till exempel mosad avokado, mosad banan, broccoli, morot, sötpotatis, jordnötssmör. Var kreativ och låt bebisen smaka olika kombinationer.
Om du tränar ditt barn att tycka om olika smaker som liten är chansen stor att hen kommer tycka om en mångfald av smaker även som äldre. Tänk på att det du ger ditt barn i början av hens liv påverkar hälsan både på kort och lång sikt. Försök undvika alltför söta saker, låt godiset bestå av bär och frukter, hemgjord glass baserad på banan eller avokado, och låt eventuella sockerbomber bara dyka upp sporadiskt. Att helt förbjuda socker blir ofta inte heller bra, utan försök hitta en balans med fokus på sådant som både är gott och bra för kroppen. Men oavsett vad du ger ditt barn är det viktigt att inte tvinga hen att äta. Du vill skapa positiva och nyfikna känslor kring mat, inte få barnet att känna press och stress. Det är dessutom relativt få som tycker det känns bra att äta om man känner sig utstirrad. Ge barnet sin tallrik med mat och låt hen sköta sig själv litegrann. Prata om annat, ge lite hjälp om det behövs, men pressa inte. Till slut brukar matlusten titta fram.
